Dziedziczenie
Mechanizm umożliwiający przekazanie genów potomstwu. Dziedziczenie indywidualne pozwala na
przekazanie wyposażenia jednostce od jej bezpośrednich przodków; dziedziczenie gatunkowe
udostępnia jej cechy właściwe dla gatunku. Dziedziczenie, podobnie jak dojrzewanie, tłumaczą
rozwój przede wszystkim czynnikami endogennymi; ta perspektywa zakłada, że zmiany rozwojowe
zachodzą w uprzednio zaprogramowanych biologicznie sekwencjach. Zachodzi ono za
pośrednictwem podstawowych jednostek przekazu, będących fragmentami chromosomów
zbudowanych z DNA, czyli genów. Zespół wszystkich takich molekuł połączonych w helisy, który
przynależy do jednostki stanowi genotyp, który określa jej wyposażenie genetyczne. Działanie
programu genetycznego prowadzi do powstania fenotypu. Proces przekazania materiału
genetycznego zachodzi w trakcie podziału komórki, czego skutkiem jest utworzenie kolejnych
komórek ciała potomka, o identycznym genotypie, pochodzącym w połowie od matki i w połowie
od ojca. Wielogenowa determinacja cech, nazywana inaczej dziedziczeniem wielogenowym
oznacza, że cechy (na przykład proste cechy fizyczne) powstają wskutek współdziałania kilku
genów.
Trempała Janusz, Psychologia rozwoju człowieka, podręcznik akademicki, Warszawa:
Wydawnictwo Naukowe PWN, 2011, s. 27, 50-36, 69.