Estrogeny – to grupa steroidowych hormonów, które u większości gatunków występują w większym stężeniu u samic niż u samców. Estrogeny, do których zalicza się estradiol i kilka innych hormonów, wspomagają wykształcanie się żeńskich cech płciowych. Zmiany stężenia estrogenów następują cyklicznie w kolejnych fazach cyklu menstruacyjnego.  Estrogeny odpowiadają także za stymulację rozrostu kolców dendrytycznych w hipokampie i blokowanie apoptozy, zmniejszając przy tym ryzyko choroby Alzheimera. Pobudza syntezę receptorów dopaminergicznych typu drugiego i receptorów serotoninergicznych typu 5-HT2A w jądrze półleżącym, korze przedczołowej, węchowej i kilku innych obszarach korowych. Te synapsy sąpowiązane z powstawaniem popędu płciowego, pozytywnych doznań seksualnych, innych typów sygnałów nagradzających i dobrego nastroju. Wysoki poziom estrogenu wiąże się w większym zadowoleniem z wielu działań i rzeczywiście – zwiększa płynność wypowiedzi, pamięć słowną, kontrolę uwagową i zdolność sterowania ruchami precyzyjnymi. Wysoki poziom estrogenów negatywnie wpływa jednak na rozwiązywanie zadań na rozpoznawanie przedmiotów na niekompletnych rysunkach, czy obracanie w wyobraźni trójwymiarowych brył.

Literatura:

Kalat, James W. (2006) Wydawnictwo naukowe PWN, str. 325, 326, 333, 335, 336