Hormony – to związki chemiczne wydzielane do krwi przez gruczoły, skąd trafiają do narządów docelowych. Hormony funkcjonują podobnie do neuroprzekaźników metabotropowych, przyłączając się do receptorów błonowych. Pełnią one szczególną funkcję w koordynowaniu długotrwałych zmian w wielu częściach organizmu. Hormony dzieli się na białkowe i peptydowe w zależności od długości łańczucha aminokwasów, z którego są zbudowane (łańczuchy białkowe są dłuższe, peptydowe zaś krótsze).  Specyficzną grupę stanowią hormony płciowe, czyli specjalna kategoria hormonów steroidowych (pochodnych cholesterolu), wydzielanych przez gonady i w mniejszym stopniu przez nadnercza i odpowiedzialnych za występowanie różnic płciowych i procesy związane z rozmnażaniem. Nadrzędną kontrolę nad wydzielaniem hormonów pełni przysadka mózgówa, która wydziela hormony wpływające na inne gruczoły oraz podwzgórze, które wydziela hormony wpływające na aktywność przysadki.

Literatura:

Kalat, James W. (2006) Wydawnictwo naukowe PWN, str.324-327